Domani sera basterà alzare lo sguardo al cielo per sentirci un po' tutti «marziani». Poco prima dello scoccare della mezzanotte, infatti, Marte sarà vicinissimo alla Terra come non accadeva da ben 11 anni: nel momento di minima distanza, i due pianeti saranno separati da «appena» 75,3 milioni di chilometri.

Sarà un'occasione ghiotta per ammirare il disco del Pianeta Rosso e osservare i dettagli che ne disegnano la superficie: un primo assaggio dello spettacolo che ci attende ce lo offre l'Agenzia spaziale europea (Esa), che pubblica un bellissimo «trittico» di Marte ottenuto combinando le immagini appena catturate dalla sonda europea Mars Express, dal telescopio spaziale Hubble di Nasa ed Esa, e da un astrofotografo amatoriale australiano. In queste ore, il Pianeta Rosso sta proseguendo la sua marcia di avvicinamento alla Terra, che «saluterà» lunedì sera raggiungendo la minima distanza intorno alle 23.34 (ora italiana).

«Marte sarà ben visibile tutta la notte», spiega l'astrofisico Gianluca Masi. «Il momento più favorevole per l'osservazione si avrà intorno all'una di notte», sottolinea Masi. «Basterà guardare verso sud, a circa 30 gradi di altezza sull'orizzonte: Marte sarà visibile come un astro puntiforme dal colore rosso vivido tra le stelle della Bilancia».