Sempre loro, sempre Rafa Nadal e Roger Federer. Lo «Shanghai Rolex Masters», penultimo Atp Masters 1000 della stagione dotato di un montepremi di quasi 6 mln di dollari, in corso sui campi in cemento della metropoli cinese, non avrebbe potuto festeggiare domani finale migliore, tra i top two (e non solo per la classifica Atp che li vede primo e secondo) del loro indimenticabile 2017 (4 Slam in due).

Lo spagnolo e lo svizzero saranno infatti ancora una volta i protagonisti dell’ultimo atto del torneo di Shanghai che King Roger ha vinto nel 2014 e che invece, incredibilmente, manca ancora nel ricchissimo palmares del maiorchino (è arrivato in finale nel 2009, poi sconfitto dal russo Davydenko).

Il n.1 del ranking mondiale e del seeding, ha sconfitto per 7-5 7-6(3), dopo due ore ed 11 minuti di battaglia, il croato Marin Cilic, n.5 Atp, che ha venduto però cara la pelle: nel decimo gioco del primo set ha avuto tre set-point prima che Rafa infilasse tre giochi di fila, e nel secondo parziale ha recuperato un break di svantaggio nel quinto gioco ed ha annullato un match-point nel decimo prima di arrendersi al tie-break. Con questo successo, Nadal, reduce dal successo di Pechino, allunga la striscia positiva (iniziata agli Us Open) a 16 match, portando a 65 gli incontri vinti in questo 2017 (nessuno come lui): quella di domani sarà la decima finale in questa stagione, di cui 6 vinte.

Si troverà di fronte quel Roger Federer che quest’anno lo ha già ‘castigatò due volte: nelle finali degli Australian Open e di Indian Wells. Del Potro ha provato a rovinargli la festa e c’è un tratto c’era anche riuscito prima del ritorno di King Roger che alla fine ha prevalso 3-6 6-3 6-3.

Per Rafa e Roger si tratterà del 38esimo capitolo di una rivalità infinita e incredibile: Nadal è in vantaggio 23 a 14 ma Federer si è aggiudicato le ultime quattro sfide (comprese le tre giocate in questa stagione) ed il maiorchino non batte King Roger da quasi quattro anni (semifinale Australian Open 2014).