Conto alla rovescia per l’Asteroid Day del 30 giugno, la giornata internazionale dedicata agli asteroidi vicini alla Terra e alla loro sorveglianza. Sono previsti più di 700 eventi in 190 Paesi, fra cui l’Italia. In programma anche una maratona tv di 24 ore trasmessa dal Lussemburgo, una diretta tv della Nasa, mentre l’Agenzia Spaziale Europea (Esa) ha lanciato l’hashtag #Asteroid Day. Sul canale Ansa Scienza è prevista sia la diretta della Nasa che quella del Virtual Telescope, con l’osservazione di alcuni asteroidi vicini alla Terra.

«L’iniziativa ha l’obiettivo di trasformare un tema apparentemente di nicchia in un argomento di interesse globale, visto che globali sarebbero le conseguenze di un impatto catastrofico» ha detto l’astrofisico Gianluca Masi, responsabile del Virtual Telescope e coordinatore per l’Italia dell’Asteroid Day. Lo scopo, ha aggiunto «è anche quello di spronare i governi a investire risorse per la scoperta di asteroidi vicini alla Terra e promuovere missioni per mitigare il rischio di impatto».

Nata nel 2014 su iniziativa di un gruppo di personalità del mondo della scienza e della cultura, tra cui Brian May, astrofisico e chitarrista dei Queen, nel 2016 l’Asteroid Day è stata dichiarata dalle Nazioni Unite giornata educativa globale per promuovere consapevolezza sul rischio asteroidi. È stato scelto il 30 giugno perchè è il giorno dell’anniversario del più grande impatto di un asteroide della storia scritta: quello avvenuto a Tunguska in Siberia nel 1908.